Hadang Tiongkok

HYDERABAD - Tiongkok tetap menjadi kekuatan menakutkan dalam Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2009. Meskipun, para pebulu tangkis Negeri Panda itu tidak ditempatkan di posisi unggulan teratas dalam even yang mulai dilaksanakan hari ini di Hyderabad, India.

''Kami selalu mendorong pebulu tangkis untuk meraih hasil lebih baik daripada yang diharapkan. Itulah kunci sukses kami,'' jelas Li Yongbo, pelatih Tiongkok, setelah sesi latihan kemarin (9/8).

Itu mengindikasikan bahwa Tiongkok punya peluang besar menyapu bersih gelar. Apalagi, pebulu tangkis Tiongkok merajai beberapa turnamen kalender BWF (Federasi Bulu Tangkis Dunia).

Sementara, negara-negara lain, seperti Malaysia, Denmark, Hongkong, Indonesia, dan tuan rumah India, hanya mengandalkan sejumlah nomor.

Malaysia, misalnya. Negeri jiran itu mengandalkan Lee Chong Wei di tunggal pria. Dengan status unggulan pertama, Chong Wei tidak akan susah sekadar ke perempat final.

Baru di babak tersebut, Chong Wei akan diuji pebulu tangkis unggulan lain. Jika skenario berjalan lancar, lawan yang mungkin dihadapi Chong Wei di perempat final adalah Sony Dwi Kuncoro. Pebulu tangkis Indonesia itu diunggulkan di urutan keenam.

Bahkan, kubu Malaysia optimistis bahwa satu gelar dari tunggal pria bakal jatuh ke tangan Chong Wei.

''Lee Chong Wei saat ini dalam kondisi fit. Melihat latihannya, selama dua hari terakhir, dia tetap layak diunggulkan menjadi juara,'' papar Rexy Mainaky, salah seorang pelatih Malaysia.

Mantan pebulu tangkis ganda andalan Indonesia itu menambahkan, sejumlah pebulu tangkis ganda Malaysia juga berpeluang menambah gelar. Di antaranya, melalui unggulan utama ganda wanita Chin Eei Hui/Wong Pei Tty.

Selain Sony, pemain yang berpeluang menghentikan Chong Wei adalah Chen Jin, unggulan kedua dari Tiongkok, dan Peter Hoeg Gade, unggulan ketiga dari Denmark. Selain itu, tentu saja sang flamboyan asal Indonesia Taufik Hidayat, yang diunggulkan di urutan keempat, serta Lin Dan (Tiongkok) di posisi kelima.

Di tunggal wanita, unggulan teratas Zhou Mi dari Hongkong akan dikepung pebulu tangkis Tiongkok, Wang Lin (2), Wang Yihan (4), dan Xie Xinfang (5), serta Tine Rasmussen, unggulan ketiga asal Denmark.

Pemain idola tuan rumah, Saina Nehwal, layak dijagokan mendobrak dominasi lima unggulan teratas. Bermain di hadapan publik sendiri tentu akan membuat unggulan keenam itu lebih termotivasi. ''Bermain di hadaan publik India memberikan suasana berbeda. Saya lebih bersemangat,'' ungkap Saina.